Les essais dureront environ deux semaines et constituent une étape cruciale avant que le System 001 se rende au Great Pacific Garbage Patch pour nettoyer le plastique de l'océan.
Le système consiste en une barrière flottante en forme de U de 600 mètres de long avec une jupe de trois mètres fixée ci-dessous. Il est conçu pour être propulsé par le vent et les vagues, ce qui lui permet d’attraper et de concentrer de manière passive les débris de plastique qui se trouvent devant lui.
«De nombreuses tâches doivent être accomplies lors des essais du Pacifique, mais nous avons identifié cinq objectifs principaux pour les deux prochaines semaines. La confirmation de ces objectifs nous permettra de comprendre si le système est prêt à relever le défi auquel il est confronté dans le patch. En cas de problème, il est beaucoup plus facile de remorquer le système d’ici à la rive qu’à partir du patch », a déclaré le programme Ocean Cleanup dans une mise à jour.
«Nous voulons nous assurer que le système peut résister aux conditions de l'océan avant de le remorquer jusqu'au bout. Nous effectuerons des contrôles à la fin des essais pour détecter les dommages éventuels. Si nous observons des dégâts importants, nous évaluerons ensuite si cela peut être réparé sur ou au large des côtes. ”
La liste de contrôle
La première étape est l’installation en forme de U, qui a été effectuée avec succès. C'est la première fois que le système a la forme prévue, ce qui est nécessaire pour effectuer de nombreux tests.
Cela a nécessité la connexion des lignes de fermeture, ce qui aide le système à conserver sa forme et à l'empêcher de basculer à l'envers.
Il a fallu environ deux jours pour organiser le système dans sa configuration opérationnelle. Avec l'aide du lanceur Maersk et du Megamaid, les lignes de fermeture ont été connectées depuis l'intérieur du système 001.
«L'installation s'est très bien déroulée et le système semble bien se comporter jusqu'à présent. La configuration du système en forme de U est le premier élément de notre liste de contrôle que nous avons réalisée. Elle correspond directement à la courbure prévue par les modèles d'ingénierie » , a ajouté l'organisation.
L'histoire de la forme en U
Boskalis - Le nettoyage des océans de Boskalis | Experts en dragage et en mer à Vimeo .
La deuxième étape consiste à obtenir une vitesse suffisante dans l’eau, c’est-à-dire à faire en sorte que le système se déplace plus rapidement que le plastique, ce qui est essentiel pour capturer les débris.
Le suivant sur la liste de contrôle est la possibilité de réorienter lorsque la direction du vent / des vagues change. Pour ces tests, le système sera remorqué dans différentes directions contre le vent (45, 90 et 180 degrés). Lorsqu'il fait face à des directions différentes, le système doit se repositionner de nouveau face au plastique.
Enfin, le système doit avoir une portée efficace en état d'équilibre, car il fluctue en fonction des conditions de l'océan. Il est essentiel que le système reste dans une plage souhaitable pour pouvoir capturer et conserver le plastique.
Prochaines étapes
«Nous allons maintenir la forme en U pendant deux semaines. Pendant ce temps, le système continuera à subir divers tests supplémentaires. L'équipage a déjà commencé à tester l'orientation du système dans différentes directions de vent et a pour objectif de terminer ces tests demain (20 septembre) », a déclaré l'Ocean Cleaunp.
«Avec un et quatre à faire, notre objectif est d'atteindre ces cinq objectifs au cours des deux prochaines semaines. Nous avons encore beaucoup à apprendre et nous prenons ce temps pour comprendre le plus possible. Si tous les articles peuvent être cochés, alors seulement nous pourrons donner le feu vert pour commencer le voyage vers le Great Pacific Garbage Patch. ”
Le système doit parcourir plus de 800 km pour atteindre le Great Pacific Garbage Patch, la plus grande zone d'accumulation de plastiques océaniques au monde, située à mi-chemin entre Hawaii et la Californie.
Si tous les objectifs étaient atteints, Ocean Cleanup estime que le premier plastique pourrait être collecté et rendu à terre dans les 6 mois suivant son déploiement. Une fois le projet réussi, et si le financement est disponible, l’organisation souhaite passer à une flotte d’environ 60 systèmes centrés sur le Great Pacific Garbage Patch au cours des deux prochaines années.
Ocean Cleanup prévoit que l'ensemble de la flotte pourra retirer la moitié du plastique du Great Pacific Garbage Patch dans les cinq ans.
